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Las
cabras fueron introducidas en Centro América durante la época de
la conquista en los años 1504-1577. En Costa Rica fue Diego de
Arteaga quien trajo las primeras 500 cabras Murcianas, Granadinas
y Blancas Celtíberas procedentes de Granada, Nicaragua.
También
según Anastasio Alfaro (1922) durante las primeras décadas de
este siglo se trajeron de Europa animales de las razas Toggenburg
y Saanen.
En
las décadas de los cincuentas y sesentas se menciona que a través
de la Fundación Rockefeller se introdujeron cabras de las razas
Saanen y Toggenburg procedentes de los Estados Unidos.
Sin
embargo el verdadero desarrollo de la actividad caprina se inicia
en 1975 cuando el señor Hernán Garrón
Ministro de Agricultura y Ganadería crea la Sección de
Especies Menores en el Departamento de Servicios en Zootecnia de
la Dirección de Ganadería y con el apoyo del señor Robert
Mackcoulum de la Embajada Americana se establece un convenio con
la organización Heiffer Project Internacional para la donación
durante los años 1976-1977-1978 y 1981 de un pie de cría de 300
caprinos, de las razas Saanen, Toggenburg, Nubia y Alpina, las
cuales fueron distribuidos a productores ubicados en todo el
territorio nacional.
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Figura
1. El MAG firma un
convenio con Heiffer Project Internacional para distribuir 300
cabras puras Saanen, Toggenburg, Alpino y Nubia que inician la
transformación productiva del hato nacional.
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Este
esfuerzo unido a la asistencia técnica permitió pasar de una
producción en 1975 por cabra de 0,5kg/día y un total anual de
90.000 kg de leche para un ingreso económico de novecientos mil
colones a 1981 con un nivel productivo de 1,3 kg/día y un total
anual de 656.300 kg para un ingreso de diecinueve millones de
colones. Navarro, 1982
Con
la creación de la Asociación Costarricense de Criadores de
Cabras (1986) así como por iniciativa para establecer la Red
Nacional Caprina (CATIE, MAG, ACCC, INA, ECAG, UNA)(1986) es que
se logra la consolidación de la actividad al haber foros para
concertar todo el desarrollo tecnológico de la actividad caprina.
Este
esfuerzo se ve fortalecido cuando el Ministerio de Agricultura y
Ganadería en 1988 crea mediante decreto ejecutivo nº 17972 la
Comisión Nacional de la Actividad Caprina formada por el MAG,
ACCC, CATIE, UCR, ECAG, INA, FUNAC, CITA, UNA, Banco Nacional.
También
en esa época siendo Ministro de Agricultura y Ganadería el Lic.
Antonio Alvarez Desanti, se firma el convenio de cooperación
técnica entre el MAG y la Asociación Costarricense de Criadores
de Cabras que permitió el establecimiento de la Primer Planta
Agroindustrial de Productos Lácteos caprinos ubicada en la
Estación Experimental El Alto en 1989.
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Figura
3. Inauguración de Planta de productos Lácteos por parte del Ing
José María Figueres Ministro de Agricultura y Ganadería en
1989.
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Otro
hecho relevante en esta época es la transformación del sistema
extensivo y semi-intensivo de explotación de las cabras a uno
intensivo agroforestal con cabras en estabulación total que
permitió alcanzar niveles de 1,8 kg/cabra/día y una producción
nacional anual de 3.933.000 kg para un ingreso económico de
quinientos once millones de colones en 1991.Marín, 1991.
En
1991 se crea el PITTA CAPRINO con lo cual se mejoró la
participación de representantes de las Direcciones Regionales del
MAG, lo cual permitió una mayor transferencia de tecnología a
los productores y una mayor capacitación de los profesionales
regionales. Es así
como se observa que en 1994 la producción por cabra llega a 2 kg/día
y la producción nacional arriba a los 9.191.000 kg de leche para
un ingreso anual de mil ciento noventa y cuatro millones de
colones. En 1998 la producción fue de 2,2 kg/cabra/día y la
producción anual del hato nacional llegó a 11.000.000 de kg de
leche para un ingreso de tres mil millones de colones.
La
ventaja comparativa de la actividad caprina es que está basada en
un sistema eco-amigable con el uso de los árboles forrajeros de
alto valor nutritivo, alto nivel tecnológico de los
productores(as), alto valor agregado de los productos y alta
predisposición para recibir asesoramiento tanto de técnicos
nacionales como internacionales.
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Cuadro
1. Impacto del programa caprino en Costa Rica durante el período
de 1975 a 2002.
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ÍNDICES
BIOLÓGICOS
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1975
|
1982
|
1988
|
1991
|
1994
|
1997
|
2002
|
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Prod.leche/cabra/
día (kg)
|
0.5
|
1.3
|
1.65
|
1.8
|
2
|
2
|
2.6
|
|
Prod
leche /lactancia (kg)
|
90
|
305
|
417
|
460
|
528
|
528
|
696
|
|
Prod.
Leche / ha
|
2700
|
7026
|
12106
|
12412
|
18000
|
18000
|
23664
|
|
Días
lactancia/ año
|
180
|
235
|
253
|
256
|
264
|
264
|
264
|
|
Número
cabras/ hectárea
|
15
|
25
|
29
|
32
|
34
|
34
|
34
|
|
Carga
animal / ha
|
1.06
|
1.84
|
2.7
|
3.2
|
3.77
|
3.77
|
3.77
|
|
Peso
promedio / cabra
|
32
|
36
|
42
|
45
|
50
|
52
|
57
|
|
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|
IMPACTO
ECONÓMICO
|
1975
|
1982
|
1988
|
1991
|
1994
|
1997
|
2002
|
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|
Número
cabras adultas
|
1000
|
2152
|
5832
|
8536
|
17408
|
2000
|
20000
|
|
kg/leche/año
(miles)
|
90
|
656
|
2432
|
3933
|
9191
|
10560
|
13920
|
|
Precio/kg/leche
(colones)
|
10
|
30
|
60
|
130
|
160
|
300
|
500
|
|
Ingreso,
total, país (millones colones)
|
0.9
|
19.6
|
145.2
|
511.3
|
1194.3
|
3168
|
6960
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FUENTE:
Castro, A. Informe MAG 1975-1994-1999-2003
Navarro,
H. Tesis Maestría CATIE.1992
Vallejos,
M. Tesis Licenciatura. UCR. 1988.
Marín,
C. Tesis Licenciatura. U. C. R. 1991.
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Es
de reconocer el gran trabajo realizado en los campos de
investigación, capacitación y transferencia de tecnología en
toda la cadena agroindustrial, que han realizado a través de
estos 30 años de duro trabajo, el Ministerio de Agricultura y
Ganadería, la Asociación Costarricense de Criadores de Cabras,
el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza y la
Universidad de Costa Rica y en la mayoría de esos años sin
recursos económicos, lo
que permitió desarrollar un Modelo Agroforestal de Cabras en
Estabulación Intensiva, considerado uno de los mejores del mundo.
Reconocer
el esfuerzo realizado por los profesionales de esas Instituciones
es un hecho que no puede ser borrado por nadie, que se
precie, de ser un buen profesional.
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